L’artisanat joue un rôle historique dans la formation et l’insertion des jeunes. Plus de la moitié des apprentis du département sont employés par des entreprises inscrites au Répertoire des Métiers.
Les cinq Centres de Formation d’Apprentis (CFA) relevant de la Chambre des Métiers, accueillent près de 2 500 jeunes chaque année. Plusieurs pôles de formation se sont développés :
• alimentation, métaux, mécanique, soins corporels (Sainte Clotilde)
• électrotechnique, maintenance (Le Port)
• cuir, textiles, métiers d’Art, Arts graphiques (Saint Paul)
• bois, ameublement, mécanique, soins corporels (Saint Pierre)
• bâtiment (Saint André)
En l’espace d’une décennie, l’apprentissage a formé un nombre croissant de jeunes diplômés de niveau IV, et surtout il attire davantage de jeunes issus de classes terminales et au-delà, avec des taux de réussite aux examens qui connaissent une progression régulière. Sur les cinq dernières années, le secteur artisanal a généré une création nette de 5686 emplois, avec un taux annuel de +5% en 2006.
