Une destination tropicale originale

Des atouts naturels

L’île de La Réunion est située dans le sud-ouest de l’Océan Indien (21° sud, 55° Est) dans la zone intertropicale. Née des éruptions successives d’un volcan de type hawaïen, La Réunion offre un spectacle unique de paysages et climats divers : des plages ensoleillées aux montagnes d’alpages en passant par les forêts tropicales et le volcan.

A l’origine inhabitée, La Réunion s’est développée dans le giron des colonies françaises jusqu’à son accession au statut de Département d’Outre Mer en 1946. Ainsi, l’influence française a toujours été dominante et aujourd’hui, en tant que seul territoire français et européen dans l’Océan Indien, La Réunion bénéficie d’une réelle stabilité institutionnelle, économique et sociale.

La version 2008 du guide Bluelist (best-seller des éditions Lonely Planet) mentionne la Réunion parmi « les tendances, voyages et destinations les plus chaudes du moment ».

Un accès aérien régulier

Les liaisons aériennes France continentale - Réunion sont assurées par trois compagnies : Air France, Corsair et Air Austral (compagnie réunionnaise), pour un total de 30 vols directs par semaine. Air France dessert l’ensemble des aéroports français et européens en pré et post-acheminement. Depuis 2003 Air Austral dessert également la métropole. Air Austral, Air Madagascar et Air Mauritius assurent les liaisons régionales avec les îles voisines, l’Afrique australe et orientale et l’Asie : Cape Town, Durban, Johannesburg, Nairobi, Antananarivo, Seychelles, Mayotte, Maurice, Mumbai, New Delhi, Chennai, Kuala Lumpur, Singapour, Hong Kong, Dubai, Perth, Melbourne,…

Air Austral fait un pas de plus vers Sydney et Nouméa. La société de leasing ILFC (International Lease Finance Corporation) a dévoilé en août 2007 que la compagnie basée à La Réunion avait conclu un accord pour acquérir deux Boeing 777 neufs. Les biréacteurs américains lui seront livrés en février et mars 2009 et resteront huit ans à son service.

Cette augmentation de flotte préfigure l’ouverture des liaisons vers Sydney et Nouméa au départ de l’aéroport de Roland Garros. Air Austral a récemment obtenu l’aval de toutes les autorités concernées pour ouvrir une route Paris – Saint-Denis de la Réunion – Sydney – Nouméa.

Une clientèle majoritairement européenne

La grande majorité des touristes qui visitent les îles de l’océan Indien viennent d’Europe. La Réunion reçoit ainsi en général 85% de visiteurs européens : 80% de la France métropolitaine, 4,5% d’autres pays européens (Allemagne, Suisse, Belgique, Italie, Royaume Uni) et 15% des pays voisins (Afrique du Sud, Ile Maurice, Madagascar). Les autorités de La Réunion souhaitent diversifier les clientèles extérieures, et accroître la part des touristes européens, notamment de langue allemande.