Un secteur industriel développé

L’Afrique du Sud a amorcé très tôt son développement industriel, pour répondre aux besoins du secteur minier : l’industrie mécanique lourde, l’industrie électrique et électronique, l’informatique et également l’industrie de la transformation des minerais se sont ainsi fortement développés.

Le secteur industriel compte également les produits chimiques, les métaux de base, le papier, les machines et les composants automobiles.

Le charbon est la principale source de production électrique, dont il génère plus de 85%.

L’industrie des biens de consommation est très variée : agroalimentaire, textile, confection, équipement électroménager, automobile. Elle pâtit toutefois de l’étroitesse relative du marché, due au pouvoir d’achat limité de la population.

L’Afrique du Sud ne représente que 4% du territoire africain et 6.7% de sa population. Mais elle génère 30% du revenu total du continent africain, 43% de la production minière, 75% de la production d’acier et 57% de l’énergie électrique. Cette proportion tend même à croître avec le dynamisme des quatre principaux centres industriels (Pretoria-Witwatersrand, Durban-Pinetown, Port Elizabeth et Le Cap), où sont concentrés 82% de la production industrielle et 74% de la main-d’œuvre industrielle.