Les pays de la zone Océan Indien

Avec près de 20% du total des océans et des mers, l’océan Indien présente un intérêt stratégique et économique. Depuis 1983, des zones économiques exclusives (ZEE) ont été définies pour les Etats jusqu’à 370 km au large de leurs côtes (200 miles marins)

La surface de la ZEE française est la seconde au monde derrière celle des États-unis, à égalité avec la Grande-Bretagne : Elle représente près de 11 millions de km², essentiellement localisés dans l’outre-mer, et dont 2,8 millions de km² dans l’Océan Indien.

L’océan Indien présente deux caractéristiques majeures : l’immensité et les grandes profondeurs à l’Est ; la seconde à l’Ouest composée de nombreuses îles : Madagascar, La Réunion, Maurice, Les Seychelles, les Comores…. Les liaisons entre l’océan Indien et les autres espaces maritimes se font principalement par trois portes :

 La première relie la Méditerranée par l’Est avec deux points d’entrée : le détroit d’Ormuz dans le golfe Arabo-persique (21 miles marins), de Bab El-Mandeb en mer Rouge (12 miles marins), prolongé par le canal de Suez.

 La seconde porte permet le passage vers l’océan Atlantique, au large du cap de Bonne Espérance (ou Cap des Aiguilles).- Enfin la troisième porte donne sur l’océan Pacifique, avec plusieurs passages. Le détroit de Lombok est le plus important d’entre eux, et offre la particularité d’être le seul accessible aux bateaux de plus de 200 000 tonnes et aux sous-marins en plongée.

La situation géographique et économique des pays riverains de l’océan Indien est fortement différenciée, de l’Australie, immense, à l’Inde très peuplée en passant par de riches Émirats ou Singapour.